Зигмунт Солож понад 30 років є одним з найбагатших підприємців Польщі. Ядром його бізнес-імперії є Grupa Polsat Plus — один з найбільших у країні медіа-, телекомунікаційних та енергетичних конгломератів. Він об’єднує компанії у різних секторах економіки: Telewizja Polsat, Premium Mobile, ZE PAK Capital Group, Eleven Sports, Netia, Port Praski, Elektrim, Plus Bank. Усіма ними прямо чи опосередковано володіє Зигмунт Солож. Як же вдалося польському підприємцю розбагатіти та закріпитись у переліку найбагатших поляків? Про це розповідаємо в нашому матеріалі на warsawski.eu.
Перші зароблені гроші
Значно простіше побудувати бізнес, коли маєш заможних батьків. Вони можуть дати доступ до якісної освіти, забезпечити початковим капіталом, допомогти з корисними зв’язками. Та Солож таких привілеїв не мав. Він є одним з тих, кого називають self-made man — людина, яка досягла успіху без сторонньої допомоги.
Підприємець народився у 1956 році в Мазовецькому воєводстві в місті Радом, що в 100 км від Варшави. При народженні його звали Зигмунт-Йозеф Крок. Походить олігарх з робітничої сім’ї. Коли батько важко захворів, сім’ю забезпечувала тільки мати Зигмунта, яка займалася вивантаженням вугілля. Платили їй небагато, тож майбутній мільярдер ще в дитинстві почав шукати можливості заробити гроші.
Солож не любить ділитися подробицями свого життя з представниками ЗМІ. Коли олігарха питають про перші самостійно зароблені гроші, він каже, що продавав різні речі. Проте в деяких джерелах зазначається, що перший прибуток Зигмут отримав від продажу свічок біля цвинтаря.
Перші успіхи в підприємницькій діяльності
Мати Соложа наполягала, щоб син здобув технічну освіту. Він закінчив механічний технікум, хоча навчання не викликало інтерес. В інтерв’ю для Gazeta Wyborcza Зигмунт зізнавався, що не прочитав небагато книжок, бо бажав пізнати життя таким, яким воно є насправді — з усіма його викликами, можливостями й необхідністю швидко приймати рішення.
Під час навчання Солож проходив практику та отримував по 350 злотих щомісяця. Мати радила придбати светр, але Зигмунт подумав, що гроші можуть принести більше користі. У комуністичній Польщі склалися несприятливі умови для ведення бізнесу, тому Солож хотів поїхати за кордон. Зигмунт відкладав гроші, що отримував за проходження практики, і вже через 3 місяці мав достатню суму для поїздки в Німецьку Демократичну Республіку (НДР).
Зі Східної Німеччини Солож привіз дефіцитну продукцію. Зигмунт продавав у Польщі те, що складно було дістати. Час від часу він їздив за новими партіями товару в НДР та невдовзі зміг придбати власне авто.
Солож мріяв потрапити до капіталістичних країн, де можливостей для розвитку бізнесу було значно більше. Та в той час Польща була соціалістичною державою, а її громадяни не могли вільно подорожувати. Влада суворо контролювала поїздки до Західної Європи, особливо тоді, коли йшлося про країни поза соціалістичним табором. Щоб дістатися туди, потрібні були вагомі підстави, спеціальні дозволи та проходження перевірок служб безпеки. Але Зигмунт вигадав власний спосіб потрапити в капіталістичні країни. Коли він з друзями був у Болгарії, заявив у консульстві про втрату документів. Поляк зробив це для того, щоб отримати тимчасовий паспорт, що відкривав двері до будь-якої країни світу. Так Солож потрапив спершу в Австрію, а згодом у Федеративну Республіку Німеччина (ФРН).
Опинившись у 1980-х роках у Західній Німеччині, Зигмунт представився Пйотром Подгурським. Він оформив документи на нове ім’я, щоб не зашкодити рідним, які залишилися в Польщі. Зигмунт побоювався, через його втечу в батьків можуть бути проблеми. Видання «Nasz Dziennik» нагадує, що для зміни імені та прізвища була ще одна причина. Коли поляк був в Австрії, його затримали в магазині, в якому сталася крадіжка. Хоча підприємець опинився на місці злочину випадково, вирішив перестрахуватися, щоб уникнути можливих проблем у майбутньому. Зигмунт не хотів, щоб його асоціювали з пограбуванням.
У ФРН поляк одружився з підприємицею Ілоною Солож, яка керувала торговою компанією в Мюнхені. Після весілля він узяв її прізвище та став Зигмунтом Соложем. Подружжя спільно вело бізнес. У цей період бізнесмен опинився в полі зору польських спецслужб. Під час перебування в Західній Німеччині його завербувала Служба безпеки Польської Народної Республіки (ПНР). Коли у 2006 році ця інформація стала публічною, олігарх заявив, що не співпрацював з органами та нікому не заподіяв шкоди. За словами Зигмунта, він був молодим, наляканим і не хотів бути арештованим за незаконний виїзд з країни. З рештою Служба безпеки ПНР визнала його непридатним до співпраці й викреслила з картотеки.
У 1991 році Зигмунт розлучився з Ілоною Солож та повернувся до Польщі. Він побудував прибутковий бізнес на продажі імпортованих уживаних автомобілів марок «Вартбург» і «Трабант».
Медіаімперія Соложа
У 1992 році відбулися важливі зміни як у бізнесі, так і в особистому житті Соложа. Зигмунт вдруге одружився. Його обраницею стала громадська діячка Малгожата Жак. Після весілля Зигмунт став Соложем-Жаком, об’єднавши прізвища його першої та другої дружин. Шлюб з Малгожатою тривав 22 роки. Після розлучення Зигмунт знову змінив прізвище на Солож.
У 1992 році бізнесмен не тільки влаштовував особисте життя, а й активно шукав нові напрями для інвестицій. Його зацікавив медіасектор, який щойно починав формуватися в умовах посткомуністичної економіки. Першим кроком стало придбання газети «Kurier Polski». Проте друковані медіа швидко втрачали популярність і прибутковість, тож підприємець зробив ставку на телебачення.
1992 став роком заснування першого в Польщі приватного телеканалу «Telewizja Polsat». За словами Зигмунта Соложа, у телевізійний бізнес він потрапив випадково. Підприємець дав знайомому гроші на передавач, сигнал якого мав покривати територію від Варшави до міста Лодзь. Однак придбане обладнання мало вкрай малий радіус дії — лише 6 км замість очікуваних 60. Тоді Солож зрозумів, що треба самостійно заглиблюватись у технічні деталі та знатися на бізнесі, який збираєшся будувати.
Для запуску мовлення він найняв досвідченого телерепортера Веслава Валендзяка, який допоміг зібрати команду, організувати процес знімання та займався маркетингом. Солож запам’ятався колегам як підприємець, який вчився на ходу, мав феноменальну пам’ять і пропонував нестандартні рішення, що знижували витрати.
Медіабізнес став одним з головних напрямів імперії Зигмунда Соложа. Саме Polsat заклав фундамент його подальшого багатомільярдного бізнесу.
Розширення бізнес-імперії Соложа
Після заснування компанії «Polsat» у 1992 році бізнес-імперія Зигмунта Соложа почала швидко розростатися, охоплюючи нові галузі економіки. Його стратегія ґрунтувалася на поєднанні секторів, які забезпечували стабільний дохід і широкий вплив:
- медіа;
- телекомунікації;
- фінанси;
- енергетика.
У 2000-х роках він зосередився на розвитку медіагрупи «Polsat». До неї увійшли:
- кілька телеканалів;
- платформа супутникового телебачення «Cyfrowy Polsat»;
- цифрові сервіси.
У 2011 році Солож придбав мобільного оператора «Polkomtel», відомого під брендом «Plus». Це дало змогу поєднати телебачення, інтернет і мобільний зв’язок в одному холдингу. Пізніше підприємець придбав компанії «Netia» та «Premium Mobile», зміцнивши позиції в телекомунікаційному секторі. Водночас Солож вийшов на фінансовий ринок, створивши Plus Bank. Також олігарх інвестував у страхові компанії.
У 2019 році Зигмунт зайнявся енергетикою, придбавши компанію «ZE PAK», яка згодом почала перехід на відновлювані джерела енергії та водневі технології. Так він перетворився на одного з лідерів енергетичної трансформації в Польщі.
Історія успіху Зигмунта Соложа — не про удачу, фінансову підтримку чи допомогу впливових людей. Це шлях пересічного юнака з Радома, який завдяки підприємницькому чуттю, винахідливості та рішучості, зумів потрапити в перелік найбагатших поляків. Незалежно від оцінок його минулого, Солож є одним з найбільш виразних прикладів підприємницького успіху в постсоціалістичній Польщі.